Tout savoir sur la coqueluche

Découvrez la fiche conseil de l’équipe scientifique Claude Bernard pour tout comprendre sur cette maladie.

La coqueluche, qu’est-ce que c’est ?

La coqueluche est une maladie respiratoire infectieuse très contagieuse (une personne atteinte de la coqueluche peut en contaminer 15 autres en moyenne).

Elle est due principalement à la bactérie Bordetella pertussis et parfois à Bordetella parapertussis et peut être contractée plusieurs fois au cours de la vie.

Elle peut être grave à tout âge et particulièrement sévère chez :

• les nourrissons de moins de 6 mois
• les personnes âgées
• les femmes enceintes.

Les modes de transmission

• Par voie aérienne, lors de contacts directs avec les malades, via de minuscules gouttelettes de salive infectées, expulsées lors de la toux ou la parole.
• D’enfants à enfants, dans les pays où les enfants n’ont pas été vaccinés.
• D’adolescents ou adultes à nourrissons non encore vaccinés pour les pays ou la vaccination a été généralisée comme la France.
• La transmission se fait principalement au sein des familles ou en collectivités.

Les symptômes

La coqueluche se caractérise par 3 phases :

• La phase d’incubation, dans un premier temps sans symptôme, puis sous forme d’un rhume avec écoulement nasal, toux et fièvre modérée, elle dure environ 2 semaines.
• La phase paroxystique est caractérisée par une toux persistante de plus de 7 jours, la plupart du temps sans fièvre, accompagnées de quintes de toux (toux en série). En fin de quinte de toux, le malade reprend sa respiration par une grande et longue inspiration, accompagnée de l’émission d’un son aigu (appelé « chant du coq »). Il émet avec difficulté un crachat clair et épais. Entre chaque quinte de toux, le malade n’a aucun symptôme. Cette toux peut s’accompagner de vomissements, d’apnée et de cyanose, elle est persistante (2 à 4 semaines) et fréquente la nuit. Chez les jeunes enfants, les complications peuvent être des pneumonies ou des affections neurologiques (crises convulsives, encéphalites). Chez le nourrisson, la coqueluche peut être très grave voire mortelle car accompagnée d’une défaillance respiratoire ou multiviscérale.
• La phase de convalescence peut durer plusieurs semaines, la fréquence des quintes de toux diminue progressivement.

La prévention

• Primo-vaccination obligatoire pour tous les enfants nés à compter du 1^er janvier 2018. Primo-vaccination : deux injections à deux mois d’intervalle (à l’âge de 2 mois et 4 mois) suivies d’un rappel à l’âge de 11 mois
• Rappels : à 6 ans puis entre 11-13 ans et à 25 ans (rattrapage possible jusqu’à 39 ans).
• La vaccination contre la coqueluche de la femme enceinte est recommandée dès le 2ème trimestre de grossesse. Elle permet d’assurer une protection passive et transitoire du nouveau-né et du jeune nourrisson grâce au transfert actif transplacentaire des anticorps maternels.
• En l’absence de vaccination de la mère au cours de la grossesse, la vaccination des personnes susceptibles d’être en contact étroit avec le nourrisson durant ses six premiers mois de vie (stratégie dite du cocooning) est recommandée.
• Le port du masque est fortement recommandé pour les personnes présentant des symptômes d’une infection des voies respiratoires (rhume, maux de gorge, toux, fièvre) et ce, quelle qu’en soit la cause ; le port du masque reste de rigueur en particulier en présence de personnes fragiles, dans les établissements sanitaires et médico-sociaux, dans les espaces clos et dans les transports en commun. En effet, il constitue une protection individuelle vis-à-vis de l’infection et du risque de développer une forme grave, mais également une protection collective, permettant de réduire le risque de diffusion au sein de la population et d’infection des personnes à risque de formes graves.

Les traitements 

• Hospitalisation pour les nourrissons de moins de 3 mois et en cas de complications.
• Prescription d’antibiotique de la famille des macrolides pour diminuer les risques de contamination et écourter la coqueluche.
• Prescription d’antibiotique à l’entourage proche du patient, n’ayant pas reçu de rappel vaccinal dans les cinq dernières années.